所長登場のエピローグ

　あのあと、海に落下したキラリも無事つかまり、この宝石強盗事件は解決した。

　後日。

　事件も終わって、俺たちは表彰されることとなり、探偵王子の活躍はさらに世間に知れ渡ることとなる。

　はずだった。

　実際、探偵王子の評判は上がったけど、今回の件では、やたらとその周辺に関する話題が多いのだ。

　その周辺とはつまり……

「開。見てよ、ぼくたちの記事がまた載ってるぜ。探偵王子の相棒登場！　だってさ」

　そう、勝手に相棒と紹介されている凪のことだ。

　確かに凪がいなかったら危ないところもあったかもしれない。でも、だいたいは俺の活躍じゃないか。納得いかねー！

　探偵事務所で凪が持ってきた雑誌を見せられて、俺はため息をつく。

　逸美ちゃんは嬉しそうにニコニコ笑顔だ。

「すごいじゃな～い！　実は同級生、最強タッグ誕生！　とか、色々言われてるわよね」

「こっちには、某名探偵Ｎさんの証言ってあるよ。なになに？　ええと、『あの子には最高の相棒になることだろう。まだまだ未知数の可能性を持つ、相棒くん。二人が合わされば、この名探偵である私にもできないことができるかもしれないね。それはきっと、もっと先の話になるだろうけど』。だって。誰だろうね、この名探偵Ｎさんって」

　俺は投げやりに答える。

「名探偵って呼ばれる探偵は、現在世界に一人しかいない。Ｎさんって、名前の頭文字がＮだろ？　俺のことをよく知ってる人と言ったら、もうわかるんじゃない？」

　凪はぽんと手を打った。

「ああ、ぼくいつのまにかこんなインタビューを受けていたのか。忘れてたよ。思い出してもないけど」

「ちげーよ！　名探偵っていったら鳴沢千秋！　この探偵事務所の所長だ」

　そのとき、急に探偵事務所のドアが開いた。

「やあ。みんな来ていたのか。凪くん、初めまして。私が鳴沢千秋だ」

　噂をすればなんとやら。

　所長、鳴沢千秋が登場した。

　完璧に整った美貌を持ち、手足がスラリと長く、身長も一八〇センチ以上ある。長めの髪は後ろでまとめられていて、容貌が日本人離れしており、その雰囲気と存在感は人間離れしている。派手な白いスーツも目を引く、変人であり超人だ。年齢もいくつかわからないが、三十は超えてないと思われる。

　そんな所長に、凪は軽く手を挙げた。

「どうも。ぼくは柳屋凪。こちらこそ初めまして。今日はどんなご依頼ですか？」

「ははっ。そうきたか。それじゃあひとつ、依頼させてもらおうかな」

「どうぞ。お構いなく。どんな依頼も探偵王子の開と相棒のぼくが承ります」

「これから開くんのことをよろしくね。凪くん」

「おう。頼まれた。それではご依頼料のご相談です」

「勝手に頼んだり頼まれたりするな！　もう。所長おかえりなさい。所長がいない間に来た依頼人について調書、出しておきますね」

「ん。わかった」

　逸美ちゃんは所長にお茶を淹れに行く。

　凪は相変わらずマイペースに自分について書かれた雑誌を読んでいる。

　所長は窓の外を見て、小さく微笑んだ。

「面白くなりそうだ」

おわり