防犯ブザーを持とう　鈴編

　鈴ちゃん以外の少年探偵団のメンバーが防犯ブザーを持った結果、誰もうまく利用できているようには思えなかった。

　なにかしらトラブルが付いて回っていた。

　現在探偵事務所にいるのは、俺と凪と逸美ちゃんと鈴ちゃんとノノちゃんの五人だ。

「みなさん、防犯ブザーなんて普通に使えばいいんです」

　得意そうな鈴ちゃんに、凪が気だるげに聞く。

「普通って？」

「普通は普通です。怪しい人がいたら鳴らす。それだけです」

「やれやれ。子供騙しだな」

　呆れた素振りの凪に、鈴ちゃんがビシッと宣言する。

「そこまで言うならわかりました、あたしが手本をお見せしましょう！」

　手本って言われてもなぁ。

　俺と逸美ちゃんとノノちゃんは困り顔だが、鈴ちゃんはドヤ顔でやる気満々。そして凪は飄々として言った。

「なるほど。じゃあ見せてもらおうか」

　ということで、俺たち五人は外に出た。

　探偵事務所の前の通りで、鈴ちゃんはキョロキョロと周囲を見回す。

「やっぱり、防犯ブザーを使うような怪しい人なんてそうそういないですね」

「まあ、それはね。怪しい人がそんなにいたら大問題だよ」

　俺がそう言っているあいだにも、凪はもう飽きたのか、探偵事務所の向かいの良人さんの家のチャイムを鳴らしている。

「凪、おまえなにやってんだ」

「ん？　ぼくは、怪しい人役をやってくれる人を探そうと思ったのさ」

「ああ、そうか。良人さんにやってもらおうってことか」

　ノノちゃんが良人さんの家のドアを見てつぶやく。

「良人さん、いないんでしょうか？」

「そうね～。この時間は大学かもしれないわね～」

　同じく大学生の逸美ちゃんは、もう今日の授業は終わったらしい。

　俺は、横を見る。

　この探偵事務所まで続くだらだら坂を登ってくる人影があった。

　あれは、作哉くんか。

　急いでいるのか、走っている。

　おーい、と俺が手を振ろうとしたとき、鈴ちゃんも作哉くんがいる方を見た。

　そして、作哉くんの存在に気づき、悲鳴を上げた。

「キャー！」

　手に持っていた防犯ブザーを放り投げ、作哉くんがいる方とは反対方向へと走って逃げ去ってしまった。

　やっと作哉くんが俺たちの元に来ると、ちょうど鈴ちゃんが放り投げた防犯ブザーが空から落ちてきて、作哉くんがキャッチした。

「ワリー、急ぎでちっと聞きてェことがあってよ。アン？　なんだ？　これ」

　不思議そうに防犯ブザーを指でつまむ作哉くん。

「それは防犯ブザーです」

　と、ノノちゃんが教えるが、作哉くんは目を点にして、

「そりゃあ、見りゃわかるけどよ……」

　凪は走り去ってゆく鈴ちゃんの背中を遠い目で見て、

「結局――防犯ブザー、役に立たなかったね」

　俺も遠い目でうなずく。

「うん。使ってすらなかったからね」