茶柱　その１

「あー！　立ってる～」

　逸美ちゃんは茶柱を発見して喜んだ。

　茶柱を俺にも見せるようにして、

「ねえ、見て。開くん」

「ほんとだ。よかったね。なにかいいことあるんじゃない？」

　俺が言うが早いか、逸美ちゃんは立ち上がった。

「こうしちゃいられないわ。行かなきゃ」

「どこへ？」

「とにかく外へよ。せっかく茶柱が立っていいことがあるかもしれないんだもん、出かけなくちゃね」

　なるほど。

　言いたいことはわかるが、俺は逸美ちゃんの服のすそをつかんで言った。

「まずはお茶を飲んでからにしなよ。お茶を飲んで落ち着いて。そうしないと、せっかくいいことがあっても焦ってたら見逃しちゃうかもよ」

「そうですよ。茶柱が入ったお茶、冷めちゃいますよ」

　鈴ちゃんにも言われて、逸美ちゃんは照れたように座り直した。

「そうね、そうするわ」

　ノノちゃんが小首をかしげて聞いた。

「茶柱が立つといいことがあるんですか？」

　これには鈴ちゃんが答える。

「そうよ。縁起がいいことなの」

「そうなんですか。どうして縁起がいいんですか？」

「茶柱が立つことは滅多にないからだよ」

「それに、柱が立つのはいいことだからよ」

　と、俺と逸美ちゃんが教えると、ノノちゃんは感心したように口を開いた。

「へえ」

　ふと思い出して、俺は逸美ちゃんに質問した。

「ところでさ、茶柱が立ったお茶は人に見られないうちに飲まないといけない、とかいう話なかった？」

「そういえば、そういう説もあるわね。あとは、茶柱が立ったことを人に話すと、その人に幸運が移るって話もあるわ」

「あたし、立った茶柱は着物の左袖に入れるって話も聞いたことあります」

　ノノちゃんは困った顔をつぶやく。

「どれが本当なんですか？」

　俺は笑って、

「まあ、茶柱が立つってことが縁起がいいことってところまでは確かだよ。だから、細かい迷信は気にしなくていいと思うよ。気の持ちようの問題だからね」

「そうですか。それなら、逸美さんよかったですね！」

　笑顔のノノちゃんに言われて、逸美ちゃんもうなずく。

「ありがとう。もし、話した人に幸運が移っても、開くんに移るってことだからいいわ。それじゃあ、お茶を飲んで出かけましょう？」

「やっぱり、俺は行くんだよね」

　確認のために聞くと、逸美ちゃんは大きく首肯した。

「もちろん」

　現在、探偵事務所にいるのは俺と逸美ちゃんと鈴ちゃんとノノちゃん。

　少年探偵団のメンバーの中でも、凪と作哉くんは来てなかった。

　ここで逸美ちゃんと俺が出かけるってことは、鈴ちゃんとノノちゃんがお留守番をすることになる。

「大丈夫？」

「はい。任せてください」

「ノノもいます！」

　明るく手を挙げるノノちゃん。

　鈴ちゃんも任せてくれと言っているし、ここは任せてしまうか。依頼人が来ることもあんまり多くないし。

　ということで、俺と逸美ちゃんは探偵事務所を出る。

「それじゃあよろしくね」

「お願いね～！」

「はーい」

「いってらっしゃーい」

　鈴ちゃんとノノちゃんに見送られ、俺と逸美ちゃんはとりあえず外に出た。

　しかし、まだ目的地も決まってない。

「どこに行こうか？」

「わたし、どこでもいいわよ～。どこに行ってもいいことある気がする」

「うーん、じゃあデパートとかそっちのほうへ行ってみようか」

「さんせ～い」

　こうして、俺と逸美ちゃんはデパートに向かった。

　一方。

　探偵事務所には入れ違いに凪がやってきていた。

「あれ？　開は？」

「逸美さんと出かけました」

「ノノたちがお留守番です」

　ドヤ顔するノノちゃん。

　凪が説明を求めて、鈴ちゃんが話をした。

「なんだって？　それじゃあ、開だけ美味しいものを食べる気だな。ずるいや」

「そうとは限りませんよ」

「いや、絶対そうさ。逸美さんは食いしん坊だもん」

「それは否定しませんけど」

「おや？　これが逸美さんのところに入った茶柱か。ふむ」